On pourra aussi consulter le tutorial sur les threads sur le site de Sun.

On trouve tout d'abord, au centre du dispositif, la classe Thread : elle correspond au bloc de contrôle d'une thread (ou processus léger).
Un certain nombre de méthodes s'appliquent aux objets instanciant cette classe et en particulier, la méthode start, qui, invoquée sur un tel objet, permet d'activer le processus léger correspondant. Son effet est en fait de provoquer un appel de la méthode run de l'objet correspondant au code exécutable du processus léger.
Cet objet «code» doit lui-même implanter l'interface Runnable, ce qui correspond essentiellement à fournir la définition d'une méthode public void run().

Deux solutions sont alors possibles pour créer une nouvelle thread en vue de son activation:

• la plus simple consiste à définir une sous-classe de la classe Thread et à y redéfinir la méthode run. La méthode run est alors encapsulée dans cette classe;
  public class MaThread extends Thread {
  ........
  public void run( ){
  ..............
  }
  }
  La création d'une nouvelle thread et son activation sont alors réalisées par la séquence suivante:
  MaThread maThread = new maThread();
maThread.start();
• la seconde méthode, plus compliquée consiste à définir une nouvelle classe implantant l'interface Runnable, c'est-à-dire incluant la définition de la méthode run.
  La création de la thread est alors dissociée de la création de l'objet «code» instanciant celle nouvelle classe.
  public class MonCode implements Runnable {
  ................
  public void run( ){
  ................
  }
  
  }
  La création d'une nouvelle thread est réalisée après avoir instanciée l'objet code en utilisant un constructeur de la classr Thread ayant en paramètre la référence de l'objet code qu'elle exécutera. Son activation est alors possible.
  Cela correspond à la séquence suivante:
  MonCode monCode = new MonCode(); // instanciation du code
Thread maThread = new Thread(monCode); // instanciation de la thread
maThread.start(); // activation de la thread