Les objets

Tout objet est une instance de classe instanciable (c'est-à-dire non abstraite) ou d'un tableau.

Instanciation de classe et création d'un objet

La création d'un objet, correspondant à l'instanciation de la classe ou du tableau correspondant, est réalisée au moyen d'un constructeur appelé au travers de l'opérateur new .

Intéressons-nous tout d'abord à la création d'un objet instantiant une classe C

Une telle instanciation correspond à l'expression suivante :
new C ( ... )
qui appelle le constructeur de la classe C de profil spécifié.

Une telle expression a comme type C, a comme valeur une référence (c'est-à-dire une adresse en mémoire) sur C et, en tant que telle, peut être affectée directement à une variable de type CC sur-classe quelconque (directe ou indirecte) de C :

CC refCC; // Object <-- ... <-- CC <-- ... <-- C refCC = new C ( ... ) ;

ou encore, le tout en une seule fois :

CC refCC = new C ( ... );

D'un point de vue pratique, l'effet de cette instanciation est de

créer une instance de la class et donc réaliser l'allocation de toutes les variables d'instance dans le tas
placer sur la pile la référence de l'objet créé, ce qui permettra de l'utiliser (l'affecter à une variable ou de lui appliquer une méthode par exemple).

Au passage il faut noter que les variables de classe, c'est-à-dire les variables de la classe portant la spécification static, ne sont pas concernées : elles sont allouées une fois pour toutes lors du chargement de la classe.

               ..................
   T refSimple; // refSimple est une référence de type T
   // refTableau1 est une référence de tableau à 1 dimension d'objets de type T    
   T[ ] refTableau1;
   // refTableau2 est une référence de tableau à 2 dimensions d'objets de type T 
   T[ ][ ] refTableau2;
   // instanciation de T avec initialisation via un constructeur 
   refSimple = new T ( ... );
   // instanciation d'un tableau de entier références sur T 
   refTableau1 = new T [ entier ];
   // instanciation d'un tableau à deux dimensions de références sur T
   refTableau2 = new T [ entier1 ] [ entier2 ];
               ..................

Mort d'un objet

Un objet disparaît lorsque plus aucune référence sur lui n'existe. L'espace qu'il occupe en mémoire peut alors être récupéré.
Contrairement à ce qui se passe par exemple en C ou C++, la récupération de l'espace memoire (et donc la destruction des objets) n'est pas à la charge de l'utilisateur. En Java, il n'existe pas d'opérateur du type free ou release réalisant explicitement la destruction d'un objet. La machine virtuelle se charge de cette opération (ramasse-miettes/garbage collecting) qui est donc complètement transparente pour les développeurs.